CAMPO DE
JUEGO
Pistas de
tenis en Wimbledon.
La pista de
tenis, también conocida como cancha de tenis o court, es el lugar en donde se
juega al tenis. Se trata de una superficie rectangular cruzada al medio por una
red baja. La pista suele estar preparada y marcada para practicar tanto
individuales como dobles.
MEDIDAS DE LA
PISTA DE TENIS.
El tenis se
juega en una pista rectangular. Sus medidas exactas están definidas en unidades
delsistema anglosajón y varían dependiendo de la modalidad en que se juegue
(individuales o dobles). Para individuales mide 78 pies (23,78 metros) de largo
y 27 pies (8,23 metros) de ancho. Para dobles, el largo es el mismo y el ancho
es de 36 pies (10,97 metros). Estos límites están marcados por líneas, las
cuales son consideradas parte de la cancha. Una malla a forma de red divide a
la pista en dos mitades, en las cuales se dividen oponentes. La altura de la
red en los postes es de 3 pies 6 pulgadas (1,06 metros), y en el centro de 3
pies (0,914 metros). De cada lado de la red hay dos rectángulos, que miden 21
pies (6,40 metros) de largo y 13,5 pies (4,11 metros) de ancho, los cuales
sirven únicamente para determinar si un saque es válido o no.
SUPERFICIES
Existen cinco
tipos básicos de superficie en las cuales se juega al tenis, pero sólo los
primeros cuatro son de uso general:
Césped o
hierba
Arcilla
(polvo de ladrillo, tierra batida o arcilla verde)
Dura
(cemento)
Sintética de
interiores
Madera
La superficie
en que se practique el tenis es de gran importancia, porque resulta un elemento
determinante del estilo a emplear.3 Incluso dentro de cada tipo de superficie
existen diferencias considerables, según la composición del material utilizado
en su construcción. Lo más importante de éstas es la forma en la que bota la
pelota en cada una de ellas.
Por esa razón
las pistas se clasifican en lentas o rápidas. Las pistas lentas son aquellas en
las que la pelota tiene un bote más alto y más lento, que lleva a que tarde más
tiempo en impactar el suelo por segunda vez y por lo tanto darle al jugador más
tiempo para llegar a la misma e impactarla. Usualmente los puntos jugados sobre
canchas lentas son más largos. Las pistas rápidas son aquellas en que ocurre
todo lo contrario, botes más bajos y rápidos y, por consiguiente, puntos más
breves.
La pistas de
césped y algunas sintéticas se encuentran entre las más rápidas. En el otro
extremo, las pistas de tierra batida son las más lentas.
CÉSPED O
HIERBA
Wimbledon, la
"catedral del tenis", con su histórica pista de césped.
El césped es
la superficie original del tenis. Se trata de una superficie rápida, de bote
irregular, relativamente poco utilizada.
La
construcción y mantenimiento de este tipo de superficies es gravoso y complejo.
La base precisa poseer líneas de drenaje que permitar el riego del césped y a
la vez eviten el anegamiento. Se debe conocer y elegir la variedad de césped
más adecuado al clima local, el que a su vez debe ser removido y replantado
cada cierto tiempo. Finalmente, como todo cultivo, se debe cuidar que no sea
atacado por insectos u otros vegetales, utilizando para ello productos
químicos. Entre las variedades de césped utilizadas en el tenis pueden
mencionarse Bermuda (Cynodon dactylon), Rye (Lolium), Bentgrass (Agrostis),
Legend,4 el pasto indio (Sorghastrum nutans), etc.
La
característica esencial de la pista de césped es la irregularidad del bote. La
pelota no sólo bota bajo y rápido, sino que bota de manera irregular, cambiando
las alturas y direcciones. Esto lleva a un tipo de juego basado en la volea
(golpe de aire) que evite el bote, para volver a pasar la pelota con tiros que
provoquen un bote bajo (slice), porque es muy alta la probabilidad de que el
bote irregular de la pelota, provoque un error.
Cada vez son
menos los campos de césped que existen para practicar tenis, tratándose de una
superficie en claro retroceso, pero de gran valor tradicional para el tenis
profesional. De allí que el Campeonato de Wimbledon (Inglaterra), un torneo que
se juega sobre hierba sea considerado el más importante del mundo. Australia se
ha considerado también un país de amplio desarrollo del tenis sobre césped.
ARCILLA
Artículo
principal: Polvo de ladrillo.
Roland
Garros, en París, es el campeonato más famoso del mundo sobre arcilla.
La primera
alternativa popular a las superficies de césped, fue la construcción de pistas
de tierra. Resultan mucho menos costosas y fáciles de mantener. El material con
el que se construyen es la arcilla (clay en inglés), utilizándose dos tipos:
arcilla roja y arcilla verde. Si bien son relativamente baratas, requieren de
un considerable trabajo de mantenimiento, reponiendo y emparejando
periódicamente el material. Diariamente deben ser regadas con agua y durante
los encuentros debe ser barrida, con el fin de alisar las marcas e
irregularidades causadas por los calzados deportivos y los botes de la pelota.
Las pistas de
arcilla roja, pueden contruirse con arcilla natural o tierra batida, o polvo de
ladrillo producido por la molienda de ladrillo rojo. España y Argentina se han
caracterizado por un gran desarrollo del tenis sobre arcilla roja y el torneo
más famoso del mundo sobre esta superficie es el Torneo de Roland Garros, en París
(Francia), cuyas pistas están construidas con arcilla roja extraída de tierra
batida.
Las pistas de
arcilla verde se construyen con Har-Tru, "arcilla americana" o
"rubico", un compuesto fabricado con piedra, caucho y plásticos
machacados. Es el tipo más común de superficie lenta en los Estados Unidos. Los
únicos dos torneos de WTA que se juegan sobre esta superficie son el Torneo de
Charleston (Family Circle Cup) Charleston, Carolina de Sur y el Torneo de Ponte
Vedra, Florida, MPS Group Championships
La característica
esencial de la pista de arcilla es la lentitud del bote y la posibilidad del
jugador de "patinar" sobre la tierra. Esto lleva a un tipo de juego
más defensivo, sostenido desde la línea de fondo, en los que el punto dura más
tiempo, con mayor cantidad de pases sobre la red, requiriendo una mayor
preparación del tanto para ganarlo. Los jugadores suelen recurrir más al tiro
con efecto hacia adelante (top spin), que una vez que botan, tienden a enviar
al jugador contrario hacia atrás, para provocar "pelotas cortas" que
permitan definir el punto.
DURA
Pista dura.
Las
superficies duras, también conocidas como superficies de cemento, son las más
comunes en el tenis moderno, aunque en algunos países aún siguen predominando
las de arcilla. Tienen mucho menor costo y trabajo de mantenimiento que las
pistas de arcilla, y se ven mucho menos afectadas por las inclemencias
climáticas, aunque también es probable que incrementen el nivel de lesiones de
los deportistas.
Usualmente se
construyen de asfalto, concreto o plástico. A las superficies de concreto se
les aplica un sellador fino o una pintura especial de exteriores. La cantidad
de arena utilizada en la mezcla y en la pintura superior determina la velocidad
con que la pelota habrá de botar, y cuánto más arena se aplique, más lento se
hará el bote, asimilándola a la superficie de arcilla y magnificando el impacto
del topspin. Más modernamente las superficies duras se construyen con algún
tipo de plástico resistente, que resulta más suave que las de concreto,
haciendo el juego más lento.
Casi siempre
son más rápidas que las superficies de arcilla y más lentas que las de césped.
Se las considera las más neutras para el enfrentamiento de las diferentes
tácticas y estilos, con una leve ventaja para los jugadores de tiro potente.
Los dos
principales torneos de superficie dura son el Abierto de los Estados Unidos y
el Abierto de Australia. En el primer caso, se utiliza una superficie llamada
DecoTurf, un acrílico muy resistente; en el segundo caso se utiliza
Plexicushion, habiendo abanonado el Rebound Ace.
MOQUETA
Pista de
indoor o moqueta.
Las
superficies sintéticas de interiores, también llamadas moquetas o pista de
indoor, están construidas con materiales sintéticos especiales, con considerables
variaciones de grosor, textura y combinación de materiales. En muchos casos
adoptan la forma de césped artificial. El Masters de París, por ejemplo, se
jugó sobre una moqueta de goma sintética.
En general
son superficies rápidas, más rápidas que las superficies duras y en algunos
casos más rápidas que las de césped. En estas superficies el saque y la volea
resultan decisivos.
Desde 2009,
esta prohibida la realización de torneos profesionales por la ATP.5 6
MADERA
Pese a haber
sido la superficie preferida para la práctica del jeu de paume o tenis real,
ancestro directo del tenis, la superficie de madera es extremadamente rara. Es
la superficie más rápida de todas, con un bote aún más bajo que el que causa el
césped.
